В районе города Швиц в Центральной Швейцарии стоит 700-летний частный жилой дом, называемый Bethlehem House, который считается самым старым выстоявшим до наших времен жилым деревянным зданием в Европе. Построен он был аж в 1287 году и является ровесником Собора Парижской Богоматери.
Он пережил все тяготы столетий, включая пожар 17 века, который уничтожил большую часть деревни.
Уже тогда, в Средневековье, люди поняли, что жить в деревянном доме комфортней, чем в каменном. И большинство населения проживало в подобных зданиях.
Оно было построено из свежесрубленной местной древесины и возведено за один летний сезон. Чем свежее древесина, тем ее легче было обрабатывать. Также, как говорится, «без единого гвоздя», поскольку металлические изделия были попросту слишком дороги в те дни.
Внутри такого дома, конечно, было мрачновато. Окна в среднем 40х15 см, потолки не выше 1,9 м, а еще и стены прилично закопченые. Да-да, дымовой трубы не предусматривалось и дым от центрального очага выходил просто через окна или отверстия под свесом кровли. Но таким образом древесина чернела, консервировалась и становилась твердая, как камень.
В подобном строении обычно проживали 15-20 человек.
Сейчас дом превращен в музей, а вплоть до 1980-х годов в нем еще жили, и такое использование по функциональному назначению вероятно и сохранило его до наших дней.